El pasado miércoles uno de febrero, Egipto se enlutó por la tragedia ocurrida al estallar la violencia tras un partido de fútbol, que dejó al menos 74 muertos y cientos de heridos, según datos iniciales que dieron a conocer las agencias internacionales de prensa.

Los principales medios impresos de nuestro país se hicieron eco de esta información -importante, por cierto, pues es uno de los partidos más sangrientos de la historia-, y la difundieron generalmente en portada y con fotografía a todo color.

Sin embargo, diario La Hora se disparó en las cifras. En la contraportada (con foto incluida) y luego en la página B8, dio a conocer que el número de muertos fue de 89 y que los heridos fueron miles. En el número de muertos, una diferencia de 15, y en heridos, una diferencia de miles.

¿De dónde sacó La Hora esas cifras? Tratemos de dilucidar el tema, pues no parece un simple error. Partamos primero de que la nota ocupa media página (B8) y está compuesta por dos noticias. La principal, que lleva como título “Al menos 89 muertos tras partido de fútbol en Egipto”. Y una secundaria, que titula: “Los enfrentamientos causaron miles de heridos. Un estadio fue incendiado por hinchas”.

Aquí hay cinco puntos para tomar cuenta.

Primero. En ninguna parte del contenido de la nota principal se habla de 89 muertos y miles de heridos. Estos datos aparecen solo en la nota secundaria, que tiene su propio título.

Segundo. La nota principal no cita como fuente a ninguna agencia internacional de prensa u otro medio, como sí lo hacen todos los demás diarios nacionales. Hoy, por ejemplo, señala que la información es de AFP; El Universo dice que es de Reuters y AFP; y El Comercio, que la obtuvieron de su homólogo El Comercio-Perú/GDA. Todas las agencias coinciden en que el número de muertos es de 74. La nota secundaria de La Hora sí cita como fuente a AFP.

Sin embargo, los dos últimos párrafos de la nota principal son textuales del despacho de AFP, de la nota donde, en el primer párrafo, dice que los muertos son 74. ¿Por qué reprodujeron solo la última parte de la información y no el inicio, donde se señala este número de muertos y no 89? ¿Qué buscaba La Hora?

Tercero. La nota secundaria que cita a AFP, señala que hubo al menos 89 muertos. El despacho de la misma agencia, reproducido por El Universo, el mismo día, habla de 74 muertos. El viernes 3, El Comercio habla también de 74 muertos y tiene como fuente a la misma AFP. ¿Solo La Hora tiene el despacho de la AFP en el que los muertos son 89? Eso suena muy raro. ¿Qué dirá al respecto la Agencia Francesa de Prensa?

Cuarto. En la nota de la Hora que cita a la agencia francesa, en el título dice: “Los enfrentamientos causan miles de heridos…”. Mientras que en el contenido se señala que son “cientos de heridos”. ¿Evidente afán de sensacionalismo?

Quinto. Al día siguiente, viernes 3 de febrero, todos los medios nacionales, basados en las agencias internacionales de noticias, siguieron manteniendo la cifra de 74 muertos y de cientos de heridos. La Hora se olvidó de los 89 muertos y bajó a 74 (como si solo de números se tratara). Es decir, rectificó el dato del día anterior -lo cual es correcto cuando hay un error que a cualquiera le puede pasar-, pero no dijo que es una rectificación. Por lo visto, para el matutino quiteño, la diferencia de 15 muertos y miles de heridos, no ameritaba explicación o disculpa alguna. ¿Hinchas del fútbol no más son? ¿No se han de dar cuenta los lectores? ¿Se nos olvidó?

La pregunta central sigue latente: ¿fue un simple error? Los hechos aquí reseñados apuntan en sentido contrario. ¿Cuál fue, entonces, la intencionalidad del rotativo capitalino?

Como que va siendo hora de superar el tradicional discurso de la libertad de expresión manejada como un cliché,  por el de responsabilidad social de la prensa, pues el público se merece información ciertamente responsable (JVC).